Les pel·lícules primes òptiques dipositades per màquines de recobriment òptiques al buit es poden utilitzar per obtenir una varietat de característiques òptiques:
Primer, pot reduir la reflexió superficial per augmentar la transmitància i el contrast del sistema òptic, com ara el mirall esfèric anti-reflex de la lent òptica.
Dos, pot augmentar la reflexió de la superfície per reduir la pèrdua de llum, com ara els reflectors dels sistemes de navegació giroscopi làser utilitzats per guiar avions i míssils.
Tres, pot aconseguir una alta transmissió i poca reflexió en una banda, i baixa transmissió i alta reflexió a la banda adjacent, per aconseguir el propòsit de la separació de colors, com ara el mirall dicroic a la pantalla de cristall líquid.
Quatre, poden aconseguir una transmitància elevada en una banda de longitud d'ona estreta i una transmitància baixa en altres longituds d'ona, com ara els filtres de pas de banda estrets-utilitzats en tecnologia de vehicles autònoms o radars en drons, i els filtres de pas de banda estrets-necessaris per al reconeixement facial de llum estructurada. Les aplicacions de les pel·lícules primes òptiques són innombrables i han penetrat en tots els aspectes de la vida.
